Políticas de Uso del Suelo y de Conservación de la Región Semiárida a nivel Departamental y Municipal en Guatemala

Resumen Ejecutivo

El estudio constituye una revisión integrada y comprensiva que permitió definir las regiones semiáridas de Guatemala (ver Mapa 1) y aproximarnos al conocimiento de su diversidad biológica, a su socioeconomía, políticas de uso y conservación de los recursos naturales, todo esto para comprender su contexto social. En Guatemala, los ecosistemas que pueden diferenciarse en estas regiones son: matorral o chaparral espinoso y bosque seco, los cuales no están representados adecuadamente en el Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas (ver Mapa 2).

Se presentan escenarios de aplicación de políticas ambientales en los departamentos y municipios de la región semiárida de Guatemala, basados en las oportunidades que tengan los gobiernos municipales para la aplicación de estrategias que viabilicen las políticas ambientales existentes. Se utilizo el Sistema de Información Geográfico para visualizar los valores absolutos producto del análisis estadístico, y de esta manera tener una perspectiva espacial de la implementación de políticas ambientales en una determinada región.

El análisis permitió identificar estrategias de acción para mantener estos sistemas semiáridos y contribuir al cumplimiento de los compromisos de la Declaración del Milenio y el Plan Nacional de Desarrollo de Guatemala que implican el compromiso del Gobierno de Guatemala en asumir la responsabilidad para mejorar las condiciones del país, entre ellos, garantizar la sostenibilidad del medio ambiente incorporando los principios de desarrollo sostenible en las políticas y los programas nacionales.

Este proyecto ha sido realizado conjuntamente entre NatureServe y el Centro de Datos para la Conservación del la Universidad de San Carlos de Guatemala, concluyéndose el estudio en Enero del 2009. Su ejecución ha sido posible gracias al apoyo financiero de The Tinker Foundation.

Mapa 1. Regiones Semiáridas de Guatemala

Meta

Brindar soporte técnico para la implementación de las políticas de conservación a nivel regional y local integrando los esfuerzos de conservación en la región semiárida de Guatemala.

Objetivo General

• Proporcionar un diagnóstico de la región semiárida a las autoridades ambientales, basado en información biofísica y socioeconómica, para la implementación de políticas de conservación de la diversidad biológica.

Objetivos Específicos

• Evaluar la distribución y las condiciones actuales de la diversidad biológica en la región semiárida de Guatemala y sus vacíos en el Sistema guatemalteco de áreas protegidas.

• Evaluar el marco legal y de políticas en los niveles departamental y municipal relacionados a la planificación del uso del suelo, derechos de propiedad del suelo, actividad agrícola, y el desarrollo de infraestructura que podrían afectar positivamente o negativamente el hábitat del bosque seco.

• Hacer accesible la información analizada para que el gobierno central y local mejore las políticas de conservación atendiendo a las particularidades locales para su  implementación; y proveer un foro que permita expandir los conocimientos sobre temas de conservación alrededor de los ecosistemas del bosque seco.

• Formular recomendaciones específicas de políticas y oportunidades para su ejecución a nivel nacional y local.

• Fortalecer la capacidad de monitoreo de biodiversidad y el análisis de de políticas de recursos naturales a nivel Departamental y Municipal.

Resultados

• Se detectaron los sitios en la región semiárida con características adecuadas para desarrollar una planificación, así como los que necesitan intervenciones correctivas. Esto de acuerdo a la distribución y condición de las regiones semiáridas, según la ocupación actual del suelo, las amenazas y oportunidades.
• De acuerdo a la Ley, los municipios tienen la autonomía para administrar y definir las políticas de desarrollo en sus jurisdicciones y participar en la gestión de los recursos naturales. Sin embargo, en la práctica el conocimiento y la capacidad son muy limitados por lo que se ha reducido a autorizar talas en astilleros municipales. Igualmente, los municipios están en la capacidad de tomar decisiones informadas con conocimiento de causa y con autoridad reconocida de los pobladores, aspecto que aún no es realidad pues los gobernadores todavía juegan un rol central en las decisiones e inversiones locales importantes.
• El marco legal tiende a favorecer la ingerencia de las municipalidades en dos grandes áreas: las actividades de vigilancia y control, y la reforestación. En este sentido, la descentralización del sector forestal se parece más a una desconcentración y una delegación de responsabilidades que las agencias centrales no pueden asumir sin la cooperación de los actores locales.
• Se identificaron dos grandes conjuntos de municipios que sugiere la existencia de la polarización de las condiciones socioeconómicas: a) Huité, Cabañas, Sanarate, Usumatlán, San Diego, El Jícaro, San José La Harada, Atescatempa, Agua Blanca, El Chol, Río Hondo, Teculutan y Estanzuela, al que se aproxima  que comparten la predominancia del grupo ladino, que en general en el país tiene mejores ingresos y menor analfabetismo; el grupo b) comparte la predominancia indígena, menores ingresos y mayor analfabetismo e incluye entre los municipios: Sacapulas, Nentón, San Pedro Pinula, Cuilco,  Jocotán, Camotán, San Miguel Chicaj, Jacaltenango, Rabinal, Zacualpa y Olopa.
• Hay dos grupos más de municipios, uno de ellos no muy definido integrado por los municipios de: Salamá, Asunción Mita, Palencia, Chiquimula, Guastatoya y Zacapa; el otro está integrado por los municipios de  Jutiapa y Chinautla que al parecer su ubicación no es explicada por las variables aquí analizadas.

Acciones Estratégicas

Se recomienda incluir las siguientes líneas de acción para integrar las políticas para la conservación de la región semiárida que se puedan aplicar en los niveles nacional, departamental, y municipal:

• Inversiones municipales, estatales y fondos de ONG´s para programas educativos, saneamiento  y programas productivos.
• Promover el desarrollo de programas de ecoturismo, turismo comunitario y cultural; así como la dependencia de este con la diversidad biológica y la calidad ambiental.
• Realizar estudios de biodiversidad e inventarios y monitoreo de los recursos principalmente en los departamentos de Huehuetenango y Quiché y Alta Verapaz y Jutiapa, Jalapa y Chiquimula. 
• Crear mecanismos de coordinación de consorcios municipales, sector publico, académico, sector privado y sociedad civil para el manejo y protección de ecosistemas y las cuencas asociadas a cada región.
• Establecer programas de educación ambiental y de identidad cultural para la valoración de la región semiárida  (biodiversidad, cultura e historia).
• Establecer reservas municipales.
• Monitorear las prácticas agrícolas incompatibles con la conservación; cultivos extensivos  principalmente.

Mapa 2: Áreas Protegidas y Regiones Semiáridas